El salario mínimo

Kleiman había desconcertado al sector del centro. Sorpresivamente, mientras se discutían los ítems del presupuesto, había mocionado para que se estableciese el salario mínimo para todos los obreros que trabajan en los ferrocarriles del Estado. La propuesta era inocente… Además, ya había salario mínimo para todos los empleados y obreros de las reparticiones públicas… Se seguía el principio. Estábamos entre la espada y la pared. El diputado Kleiman había dado un golpe maestro. Nuestro partido basaba su fuerza en el gremio ferroviario: doscientos mil en el país. Pero aceptar el salario de seis pesos cuarenta para los ferrocarriles del Estado, dejando que las empresas privadas siguieran pagando dos o tres pesos, era precipitar su bancarrota. Era, quizá, el medio de llegar a su enajenación. Luchaba en nosotros el patriotismo frente al partidismo. Los grandes jefes de la estrategia parlamentaria fracasaban. El diputado Bisolari estaba haciendo un gran discurso… en el que no decía nada. Teorizaba a grandes vuelos, con planeos, caídas de ala y tirabuzones… Pero no aterrizaba. No estaba del todo de acuerdo… porque en Alemania, esto;… en Francia, lo otro; porque Jaurés dijo… y porque Marx dejó de decir… Kleiman, bajo sus lentes de medio centímetro de grueso, clavaba sus ojillos sobre Bisolari, como el zorro mira a los pollitos antes de engullírselos.

—Hasta ahora no sabemos si el señor diputado es partidario o adversario del salario mínimo —interrumpe Kleiman, con su voz penetrante.

—¡Ya lo va a saber el señor diputado! ¡No se apure!

—Hace una hora que está hablando.

—Usted habla hasta por los codos.

Leopoldo Bitter, presidente del block, recorría las bancas, calmando a los más excitados.

—Yo me voy. ¡Sería una vergüenza votar en contra!

—Quedate. No te vayás, viejito querido.

Otro diputado lo encara resuelto.

—Yo voto el salario mínimo. No me importa que la proposición sea socialista.

—No te apures, viejito. ¡Claro que la vas a votar! Tenés razón, viejito querido.

Pero esperate que llegue la comisión que fue a verlo al viejo.

Llega la comisión. Guillén, entre párrafo y párrafo, dice algunas palabras al oído de Bisolari. Bisolari vira en seco. Levanta mayor vuelo y propone… el salario mínimo para todos los trabajadores del país. Las bancas socialistas se revuelven como si una víbora les anduviese entre los pies. Los conservadores, excitadísimos, salen al pasillo. Se acuerdan que los peones de sus estancias ganan treinta pesos al mes.

Kleiman ha copado, materialmente, la palabra.

—¡No, señor presidente! ¡No es posible! ¡Cómo vamos a aceptar que un peón que en Salta gana solo quince pesos mensuales deba ganar, de golpe y zumbido, ciento sesenta! Retiro la moción.

Era un porotito más que se apuntaba el viejo.